Religione o prostituzione? Il dilemma degli eunuchi

Ho ricevuto diverse richieste di chiarimenti sulla questione degli eunuchi. Pubblico il primo di una serie di articoli che ho scritto per l’Ansa sul tema.

I travestiti indiani – che in India vengono generalmente chiamati eunuchi, anche se non tutti lo sono di fatto – vivono una fase di dissidio all’interno della loro comunità: le giovani generazioni non si accontentano più, per vivere, delle offerte dei fedeli che li considerano dei porta-fortuna, ma sono attratte dal denaro facile che procura la prostituzione. E’ quanto ha annunciato all’agenzia Indo Asian News Service, Manesh Dattani, scrittore e regista indiano da sempre vicino alle loro posizioni.

Gli eunuchi, ”hijras” (come vengono definiti in India gli appartenenti al ”terzo sesso”), sono una delle comunità più emarginate del Paese. In gran parte provengono da famiglie povere, dalle quali vengono allontanati non appena manifestano i primi segni delle loro inclinazioni sessuali non ortodosse. I rapimenti di bambini di strada da parte di gruppi di eunuchi – che poi li ”iniziano” castrandoli con rudimentali operazioni chirurgiche þ sono frequenti.

”In questo periodo – ha spiegato Dattani – all’interno della comunità si sta sviluppando un dibattito intenso sul ruolo dei transessuali in India, su quale aspetto bisognerebbe privilegiare”. I travestiti sono considerati di buon auspicio; storicamente, i vari imperatori, maharaja e possidenti nella loro corte avevano sempre degli eunuchi perché attiravano la buona sorte.

Un ruolo, quello di portafortuna, che ha resistito fino ai giorni nostri. I travestiti vengono ancora oggi convocati dai capi famiglia in occasione di nozze o di nascite e con la loro presenza, la puja (l’offerta rituale del devoto induista) acquista maggiore potenza e la protezione delle divinità è assicurata. Ma le nuove generazioni vogliono di più.

”Attraverso i canali mediatici – ha spiegato Dattani – i più giovani travestiti hanno scoperto la prostituzione, che porta molti piu’ soldi delle offerte dei fedeli. E così molti eunuchi si stanno orientando verso questa attività che, in India, è vietata, anche se tollerata. Nelle grandi città, soprattutto a Mumbai a Delhi e a Calcutta, insieme alle donne si prostituiscono i travestiti, che, da indagini di polizia, sembra stiano riscuotendo più successo delle donne.

Sono numerosi: secondo gli ultimi studi, supererebbero il milione e cinquecentomila, anche se il dato è molto approssimativo per la difficoltà di reperire notizie. Molti si sono riuniti in gruppi e comunità (”tolis”), altri in associazioni ed altri ancora in partiti politici. Nell’India centrale e settentrionale, ci sono diverse comunità-lavoro dove vivono esclusivamente travestiti che si sostengono vendendo i loro manufatti, soprattutto lavori a maglia.

Ma c’è anche la politica tra gli interessi degli eunuchi: in tutta l’India (prima nel sud, ma poi anche nel resto del Paese), nelle elezioni degli ultimi anni diversi travestiti sono stati eletti alle cariche di deputato di stato, consigliere comunale e ben due a quella di sindaco. Elezioni, quelle alla carica di primo cittadino, che furono annullate dal tribunale. I due posti, infatti, erano stati riservati a donne, e i travestiti, pur sentendosi tali ed essendo stati eletti dal popolo, di fatto non hanno potuto ricoprire il ruolo.

Ma il loro successo elettorale resta notevole: proprio perché poveri e diversi, i travestiti sono diventati in India uno dei simboli della protesta contro i leader politici che, una volta eletti, scompaiono dalle circoscrizioni e dimenticano gli elettori.